從運營商人士獲得消息，將在9月發(fā)布的iPhone將包含兩款機器，分別為“iPhone 5S”和“iPhone 5C”。其中iPhone 5C為傳聞已久的塑料外殼iPhone，而下一代iPhone確定命名為iPhone 5S。
這位人士還透露，兩款iPhone手機已經(jīng)獲得工信部設備認證，將在中國聯(lián)通和中國電信同時發(fā)售。更為重要的是，中國運營商將首次實現(xiàn)與全球同步，在9月底開始銷售新iPhone。不過具體售價目前還不清楚。
人們所關心的LTE版iPhone，由于牌照問題還沒有確切消息，據(jù)稱測試機的包裝盒上沒有“LTE”字樣。LTE版iPhone是否引進將取決于中國工信部發(fā)放4G牌照的進程。如果工信部在9月提前發(fā)放4G牌照，中國將銷售支持TD-LTE 4G網(wǎng)絡的iPhone；如果4G牌照較晚發(fā)放，則需要在將來通過固件升級來支持LTE網(wǎng)絡。
今年將是2007年iPhone發(fā)布以來，六年之后，蘋果首次同時發(fā)布兩款iPhone手機。——從2010年開始報道低價版iPhone消息的《華爾街日報》也終于得以告慰。
關于iPhone 5C的配置，現(xiàn)在多為謠言，并沒有確切的消息。據(jù)稱它與iPhone 5S的內部配置不會相差太多，都有800萬攝像頭、1600毫安電池、326PPI屏幕，所不同的是采用A6芯片、f2.4光圈，及采用聚碳酸酯塑料外殼。據(jù)傳iPhone 5C不支持Siri。
iPhone 5C中“C”的定義，外界猜測為color或cheap，但依照蘋果的風格，應該不會那么露骨地強調“便宜”，所以它可能就是iPhone 5 Color。據(jù)傳iPhone 5C將有六種不同顏色，為黑、白、綠、藍、粉、黃六色(另一個版本為黑色、白色、灰色、銀色、金色五色)。“iPhone 5C”這個名字受到關注，也是因為今年7月10日蘋果前員工SonnyDickson在Twitter上曝光低價版iPhone五色塑料外殼所致。
對于iPhone 5C的“廉價版”定義，無論是分析師還是蘋果的上游供應商，都不認為它將是真正的“廉價”，而是定價在400美元左右的中端產品。所以在正式的發(fā)布會上，蘋果一定不希望傳遞任何“廉價”的信息。相較之下，把它稱為低價版iPhone會更客觀一些。
今年7月的時候，我們曾經(jīng)得到消息，稱廉價版iPhone已經(jīng)在富士康多番試產，而接觸過塑料外殼iPhone的人士稱塑料手感“非常好”。至于“好”的程度，可以參考諾基亞Lumia系列手機的外殼，不過從眾多泄露的外殼來看，蘋果iPhone 5C可能使用光面塑料，而非亞光或磨砂材質。
相較于iPhone 5C，一年一度自然升級的iPhone 5S受到的關注沒有那么大。目前對于這款旗艦機的配置猜測是：64位A7芯片，運行內存1GB，800萬像素，326PPI屏幕，f2.0大光圈，可能有128GB版本。
不過iPhone 5S是蘋果的重大利潤來源，在廉價版iPhone出現(xiàn)之前的六年時間里，iPhone和iPad兩款產品構成蘋果主要利潤來源，拉升了蘋果公司整體毛利率(下圖)。iPhone 5C上市以后，勢必壓縮蘋果利潤率，如果iPhone 5S被iPhone 5C擠壓——這個情況已經(jīng)在iPad mini上發(fā)生，蘋果的毛利率將下降。當然，理想的情況是iPhone 5C搶奪Android所霸占的中低端市場，iPhone 5S主打高端市場。
iPhone的發(fā)布會預計在9月10日舉行(“9·11”為美國紀念日，無發(fā)布會)。按照慣例，9月13日(周五)應該可以預訂新iPhone，一周后的9月20日正式開賣。
中國運營商與世界同步發(fā)售
根據(jù)上述運營商人士告訴我們的消息，中國運營商將與世界同步發(fā)售蘋果iPhone，按照以往的做法，蘋果專賣店Apple Store也將同時發(fā)售新iPhone。這樣，中國消費者差不多在9月20日就可以買到iPhone 5S和iPhone 5C了。
據(jù)這位人士透露，中國聯(lián)通和中國電信將在蘋果第一批銷售iPhone的運營商名單中，兩家都將同時引進兩款新iPhone，其中中國電信合約機可以在Apple Store銷售。但中國移動是否引進iPhone目前還沒有消息。
今年中國聯(lián)通和中國電信進入首批發(fā)售iPhone的運營商行列，具有標志性意義。自從2009年中國聯(lián)通引進iPhone 3GS，到去年年初中國電信引進iPhone 4S，中國運營商都被排在第三批運營商以后，中國消費者無法與全球消費者同步獲得最新發(fā)布的iPhone。今年兩大運營商全球同步發(fā)售iPhone，尚屬歷史首次。
中國市場受到蘋果重視，源于它的巨大潛力及蘋果在該市場遭遇的危機。根據(jù)IDC今年6月發(fā)布的一份報告，今年一季度中國市場賣出9700萬臺手機，同比增長15%；其中智能手機7800萬臺，錄得117%同比增幅。IDC預測2013年中國智能手機將保持快速增長，到2017年這個市場每年智能手機出貨量將達到4.6億臺，市場容量高達7405億元。而且中國市場的4G容量也非常大，IDC預測2017年售出的手機中，將有一半以上是4G手機，剩下一半為3G手機。而 ABI Research 預測到2018年更先進的的LTE-Advance在亞太地區(qū)達到1.59億，其中多數(shù)為中國用戶。
更為重要的是，受中國本土廉價智能手機的沖擊，蘋果在中國的市場份額一再被擠壓。上述IDC報告顯示蘋果在中國只擁有9%份額，名列第五，與排在第一名的三星相差10個百分點。三星一季度在中國銷售的200美元以下智能手機出貨量同比增長了47%，這個價格區(qū)間在中國被稱為“千元智能機”，已經(jīng)被中國本土手機廠商、中國運營商耕耘了兩年以上，非常成熟。最近小米甚至以“紅米”品牌將價格壓到799元，換取巨大出貨量。另外加上“中華酷聯(lián)”與運營商的傳統(tǒng)關系，及自有渠道(如電商渠道)的拓展，也在不斷擠壓蘋果份額。
如果蘋果繼續(xù)把中國運營商安排在后面批次的運營商中，它可能會錯過2013年中國市場的盛宴，尤其是主要針對中國市場的iPhone 5C，不能快速獲取市場份額。今年9月往后，中國廠商和國際廠商有多場發(fā)布會，包括魅族MX3、小米3、三星Galaxy Note 3、索尼、OPPO等等，這些產品一般主打中低端市場，是iPhone 5C的強勁對手。
當然，把中國市場放在第一批次也面臨著風險，最大的風險莫過于產能問題。此前《華爾街日報》報道稱蘋果在亞洲的代工商今年6月便已經(jīng)開始生產標準版iPhone和廉價版iPhone，三個月的產能是否能跟上中國市場及全球其它市場的需求很難講，預計上市初期會有比較普遍的缺貨情況。而iPhone一旦出現(xiàn)缺貨，就是魅族、小米、三星們的機會。所以中國市場對于蘋果來說，是一塊難啃的肉。
今年中國移動引進iPhone的可能性非常大。今年7月30日Tim Cook僅隔半年再次造訪中國的時候，首先到達的便是中國移動總部，這與之前的安排都不一樣。
如果說高層動向只是某種程度的“臆測”，那么客觀來看，中國移動引進iPhone的時機已經(jīng)成熟，主要歸因于中國移動為主導的TD-LTE4G網(wǎng)絡技術的發(fā)展。
與之前受制于TD-SCDMA不同，TD-LTE是國際范圍內普遍接受的一種4G標準，現(xiàn)在全球已經(jīng)建成17個商用TD-LTE網(wǎng)絡，共有20萬個TD-LTE基站。TD-LTE是與LTE-FDD并行的一個4G標準，蘋果對于支持該網(wǎng)絡的動力遠遠大于中國特色濃郁的TD-SCDMA。
根據(jù)我們之前整理的資料，2007年iPhone發(fā)布之后，中國移動高層11月就奔赴庫比蒂諾與蘋果商洽引進iPhone事宜。但在2008年蘋果推出App Store應用商店后，由于該業(yè)務與中國移動的移動夢網(wǎng)業(yè)務重疊而擱淺——運營商的這種擔憂我在本周采訪NTTDocomo日本總部時得到佐證。其后2009年中國聯(lián)通引進iPhone，2012年初中國電信引進iPhone。中國移動計劃重新引進iPhone是2011年以后的事情，但由于TD-SCDMA3G網(wǎng)絡標準的限制及商業(yè)條款談判的分歧，一直沒能成功。
目前技術標準問題解決了，中國政府稱2013年下半年發(fā)放4G牌照，接下來的具體工作就比較好安排。比如假設9月提前發(fā)4G牌照，中國移動就能進入第一批運營商名單；如果10月以后發(fā)4G牌照，中國移動就排在后面。
不過還有另外一種可能：由于中國移動4G網(wǎng)絡還在初期建設中，網(wǎng)絡覆蓋度不夠網(wǎng)，而它的TD-SCDMA3G網(wǎng)絡已經(jīng)覆蓋足夠廣，這樣在4G覆蓋不到的地方，允許中國移動的iPhone隨時降到TD-SCDMA或GSM-Edge網(wǎng)絡，所以中國移動iPhone需要向下兼容TD-SCDMA網(wǎng)絡。這也意味著即使沒有4G牌照，中國移動也存在位列第一批名單，然后通過固件升級支持TD-LTE的可能性。最樂觀的情況是，中國三大運營商同時與全球同步引進iPhone。不過我認為這種可能性較小。
解決技術問題后，就只剩下老調重彈的商業(yè)利益談判。中國移動董事長奚國華在中國移動8月15日半年期財報新聞發(fā)布會上對外稱“與蘋果公司正在積極蹉商，雙方均渴望合作，但仍有一些商業(yè)和技術上的問題”，說明了雙方關注的焦點所在。這里提到的“技術問題”，應該是指向下兼容TD-SCDMA的問題；而商業(yè)問題，則涉及到承諾銷售數(shù)量、推廣支持、補貼支持甚至增值服務分成等。圍繞這個問題，雙方已經(jīng)談了四五年，由于中國移動前董事長王建宙態(tài)度強硬，及歷史時機不對，雙方一直沒有談攏。而據(jù)稱奚國華態(tài)度更緩和一些(中國移動用戶在3G時代流失到其他運營商，下圖)，加上中國市場對于蘋果的誘惑，及蘋果流露的某些頹勢，雙方完成談判的可能性更大。
其實，即使今年中國移動未能成功引進iPhone，iPhone 5S和iPhone 5C仍然與中國移動有千絲萬縷的聯(lián)系。根據(jù)愛范兒此前報道的獨家消息，工信部將率先發(fā)放TD-LTE網(wǎng)絡技術標準4G牌照，其后才發(fā)布LTE-FDD牌照。目前中國移動已經(jīng)建設了2萬個TD-LTE基站(計劃建成20萬個)，而中國電信和中國聯(lián)通在TD-LTE網(wǎng)絡上的投入剛剛開始，這意味著將來TD-LTE牌照發(fā)放后，這兩家運營商將需要租用中國移動的TD-LTE網(wǎng)絡來為其用戶提供4G服務(奚國華也在8月15日談及此事)?！m然從長遠來看，據(jù)我們得到的消息，中國電信和中國聯(lián)通傾向于發(fā)展LTE-FDD網(wǎng)絡。
最后，考慮到中國移動對于芯片“五模十頻”的挑剔要求，TD-LTE版iPhone價格可能會比普通iPhone要高，如果中國移動的補貼力度不夠大，加上網(wǎng)絡覆蓋的原因，吸引力可能會有限。但其7.4億用戶，取其一瓢，對于蘋果來說也是重大的提振。
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