shinn0523 
programmer 
2010-8-21 
位于美國加州庫比提諾的蘋果公司，在高科技企業(yè)中以創(chuàng)新聞名。透過Apple II、Macintosh計算機(jī)、iPod音樂播放器、 iTunes音樂商店、 iPhone 手機(jī)以及最新推出的iPad平板計算機(jī)等知名產(chǎn)品，蘋果公司已成為全球最重要的科技電子產(chǎn)品公司，不論在軟件與硬件的設(shè)計上，都具有舉足輕重、動見觀瞻的絕對影響力。以下將借由回顧蘋果公司計算機(jī)與應(yīng)用開發(fā)的發(fā)展歷史，來分析蘋果公司的影響，同時也省思自我的發(fā)展與未來。
濫觴：Apple I與Apple II
蘋果計算機(jī)（現(xiàn)在已改名為蘋果）的創(chuàng)辦人是史帝夫·喬布斯（Steve Jobs）和史帝夫·沃茲尼亞克（Steve Wozniak），蘋果計算機(jī)的第一部計算機(jī)為Apple I，當(dāng)時大多數(shù)的計算機(jī)并沒有顯示器，Apple I因?yàn)榭梢允褂秒娨暜?dāng)做顯示器，同時設(shè)計比當(dāng)時其它同類的計算機(jī)簡單，使用的零件也少，因此初步取得不錯的發(fā)展。
雖然Apple I已經(jīng)簡化許多設(shè)計，但是仍然還是屬于較偏向工程師或電子玩家的產(chǎn)品，讓蘋果計算機(jī)開始受歡迎并大眾化的產(chǎn)品是 Apple II。Apple II的設(shè)計讓計算機(jī)看起來像家電而不是電子儀器，同時具備彩色圖形顯示、音效與兩種內(nèi)建的BASIC程序語言，這讓 AppleII平臺上出現(xiàn)了許多應(yīng)用軟件，開啟了個人計算機(jī)的革命。Apple II在家庭與學(xué)校使用者之間很普及，而且在世界第一款電子表格軟件 VisiCalc在Apple II問世后，Apple II便開始應(yīng)用在商業(yè)用途上，這也讓個人計算機(jī)有了更廣泛的應(yīng)用。同時VisiCalc的成功也讓軟件的重要性開始超越硬件，開啟了軟件的時代。
圖形界面時代來臨：Macintosh
Apple II非常受歡迎。在當(dāng)時賣出了數(shù)百萬臺，不過這時候競爭對手也開始出現(xiàn)，其中頭號對手就是IBM搭配微軟MS-DOS的IBM- PC。蘋果計算機(jī)繼Apple II之后推出的Apple III由于設(shè)計問題和價格過高的關(guān)系，賣得并不好。此時，一個事件改變了整個蘋果計算機(jī)發(fā)展的進(jìn)展，這個事件就是史帝夫·喬布斯去參觀了Xerox的帕羅奧多研究中心（PARC,Palo Alto Research Center）。
Xerox的帕羅奧多研究中心是許多現(xiàn)代計算器技術(shù)的發(fā)源地，如激光打印機(jī)、鼠標(biāo)、以太網(wǎng)絡(luò)、圖形用戶界面、Smalltalk、頁面描述語言 Interpress（PostScript的先驅(qū)）、圖示和下拉式選單、所見即所得文本編輯器、語音壓縮技術(shù)等等現(xiàn)在我們所熟知的許多計算機(jī)技術(shù)，都是在帕羅奧多研究中心孕育出來的。而史帝夫·喬布斯在帕羅奧多研究中心所看到的就是融合了圖形用戶界面、面向?qū)ο笤O(shè)計與鼠標(biāo)等設(shè)計概念的Alto個人計算機(jī)，這個經(jīng)驗(yàn)讓史帝夫·喬布斯大為驚艷，回去后就決定將這些概念應(yīng)用在他新開發(fā)的Macintosh計算機(jī)上。
Macintosh是第一部正式上市的圖形界面和桌面概念的計算機(jī)，推出后獲得很好的評價，但是在當(dāng)時由于面臨IBM-PC的激烈競爭，Macintosh并未如Apple II一樣在市場上取得相當(dāng)大的成功。而之后史帝夫·喬布斯也因?yàn)楹髞砼c公司管理階層的問題，離開了自己一手創(chuàng)辦的蘋果計算機(jī)。
Macintosh的出現(xiàn)在計算機(jī)歷史上具有指針性的意義，因?yàn)镸acintosh，促成了后來微軟的Windows系統(tǒng)的誕生，微軟的 Windows系統(tǒng)是在一次史帝夫·喬布斯為比爾·蓋茨所做的Macintosh圖形界面展示后開始發(fā)展的，而在現(xiàn)今，微軟經(jīng)由Windows幾乎壟斷了整個個人計算機(jī)操作系統(tǒng)市場。
意外的插曲：NeXT Computer與NEXTSTEP
史帝夫·喬布斯離開蘋果計算機(jī)后，創(chuàng)立了NeXT計算機(jī)公司，開始發(fā)展NEXTSTEP操作系統(tǒng)以及以Motorola 68000處理器為基礎(chǔ)的NeXT計算機(jī)，NEXTSTEP便是現(xiàn)今MacOS X的前身。
NEXTSTEP是以Mach和BSD為基礎(chǔ)，使用Objective-C作為開發(fā)語言，具有先進(jìn)圖形界面的操作系統(tǒng)。一開始NEXTSTEP 只能在NeXT計算機(jī)上執(zhí)行，后來開始移植到當(dāng)時流行的486系統(tǒng)上，接著陸續(xù)移植到Sun Sparc與HP PA-RISC平臺上。
不過由于NEXTSTEP的設(shè)計太先進(jìn)了，軟件環(huán)境所要求的高檔硬件配備導(dǎo)致整個系統(tǒng)的價格居高不下，只有少數(shù)大型機(jī)構(gòu)才買得起，因而使得當(dāng)時NEXTSTEP面臨曲高和寡的局面，這也讓NeXT開始面臨困境。
NEXTSTEP雖然沒有獲得廣泛的成功，但是當(dāng)時它的多媒體能力與系統(tǒng)的優(yōu)異設(shè)計還是發(fā)揮了重要的影響力。世界上第一臺WWW Server 便是當(dāng)時在歐洲核物理實(shí)驗(yàn)室工作的蒂姆·伯納斯-李在一臺NeXTCube上開發(fā)出來的，第一個Web瀏覽器也是在NEXTSTEP系統(tǒng)上開發(fā)的。Web 讓因特網(wǎng)脫離文本模式狀態(tài)，進(jìn)入多媒體時代，從此取得至今仍方興未艾的高速發(fā)展。NEXTSTEP在因特網(wǎng)的發(fā)展上扮演了關(guān)鍵性的角色。
此外NEXTSTEP系統(tǒng)上Interface Builder所提供可視化圖形界面應(yīng)用程序快速開發(fā)環(huán)境，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越當(dāng)時所流行的一般計算機(jī)應(yīng)用程序開發(fā)環(huán)境的設(shè)計。在Interface Builder出現(xiàn)之后，才慢慢在IBM兼容PC上看到Visual Basic與Delphi。
持續(xù)的革命：Newton 與 Powerbook
少了史帝夫·喬布斯，蘋果計算機(jī)的創(chuàng)意文化仍在，這個期間蘋果計算機(jī)仍然有不少創(chuàng)意，Macintosh雖然被IBM-PC占領(lǐng)了大部分的市場，同時微軟也在之后發(fā)展出Windows，并在Windows 3.0開始取得成功，但是Macintosh在圖形界面的設(shè)計上，仍是保持許多 Windows仍無法企及的設(shè)計優(yōu)勢。
除了Macintosh之外，蘋果計算機(jī)也發(fā)展出日后個人數(shù)字助理（PDA）的原型Newton，這個在1993年出現(xiàn)的消費(fèi)者產(chǎn)品已經(jīng)具備觸控屏幕、紅外線、手寫輸入等功能，這些功能讓Newton成為后來流行的Palm Pilot、PocketPC等PDA的先驅(qū)。
此外在1991年推出的Powerbook，則由于其軌跡球、觸摸板以及在鍵盤前方占位符以承托手掌的設(shè)計，讓Powerbook成為現(xiàn)今流行筆記本計算機(jī)的外形標(biāo)準(zhǔn)。
創(chuàng)意與品牌合體：iMac與Mac OS X
1990年代中期，微軟的Windows 95、Windows NT開始出現(xiàn)，在系統(tǒng)設(shè)計與性能上開始超越蘋果計算機(jī)的System系列操作系統(tǒng)，蘋果計算機(jī)必須尋求新的操作系統(tǒng)。當(dāng)時蘋果計算機(jī)考慮過自行設(shè)計，也探詢過購買由前Apple員工所創(chuàng)建的多媒體操作系統(tǒng)BeOS的可能。不過蘋果計算機(jī)最終選擇了NEXTSTEP，這不旦挽救了瀕危的NeXT計算機(jī)公司，也讓蘋果計算機(jī)找到新的發(fā)展動能。
1997年史帝夫·喬布斯回到蘋果計算機(jī)任首席執(zhí)行官，同時蘋果計算機(jī)也買下史帝夫·喬布斯所創(chuàng)立的NeXT計算機(jī)，因此NEXTSTEP便成為MacOS X的基礎(chǔ)，取代之前所使用的架構(gòu)老舊的System系列操作系統(tǒng)。之后發(fā)表的iMac G5開始使用MacOS X，iMac G5省略掉底座，把CPU和整臺計算機(jī)的硬件藏在平面顯示器的后面，只由流線型的鋁腳支撐，這樣的設(shè)計讓iMac G5成為當(dāng)時世界上最薄的臺式計算機(jī)。在史帝夫· 喬布斯帶領(lǐng)下的蘋果計算機(jī)開始以簡約、時尚的工業(yè)設(shè)計，不斷吸引市場的目光。
進(jìn)軍消費(fèi)者電子市場的先聲：iPod與iTunes
不過iMac和Mac OS X的推出，只是稍挽蘋果計算機(jī)的頹勢。真正讓蘋果計算機(jī)異軍突起的，則是在2000年推出的消費(fèi)者電子產(chǎn)品 iPod。iPod搭配其在線音樂商店iTunes因?yàn)橐蛱鼐W(wǎng)技術(shù)崛起，為當(dāng)時盜版盛行的音樂市場開啟了一個全新的商業(yè)模式。同時iPod也依靠其絕佳的工業(yè)設(shè)計接口，成為全球占有率第一的攜帶型音樂播放器。
iPod的成功，帶起了一股時尚風(fēng)潮，讓使用蘋果公司的產(chǎn)品成為時尚與地位的象征，因而帶動了蘋果計算機(jī)其它產(chǎn)品的銷售。iPod的流行也帶起一股工業(yè)設(shè)計風(fēng)，其它廠商開始在產(chǎn)品中加入更多工業(yè)設(shè)計的元素。如微軟開始推出類似的產(chǎn)品，同時也成立類似iTunes的在線音樂商店。
大放異彩： iPhone
站在iPod的成功浪潮上，蘋果計算機(jī)在2007年1月9日推出的智能型手機(jī) iPhone ，開始讓蘋果計算機(jī)大放異彩，同時公司名稱也由蘋果計算機(jī)拿掉計算機(jī)三字改稱蘋果。這代表蘋果不再只是計算機(jī)公司，更顯示蘋果公司積極進(jìn)入消費(fèi)者電子市場的企圖。
蘋果公司在 iPhone 的設(shè)計中創(chuàng)意地引進(jìn)了Multi-touch觸控屏幕、重力傳感器、電子羅盤，搭配GPS與相機(jī)，加上其獨(dú)特的使用接口設(shè)計，讓 iPhone 一舉在操作界面上大幅領(lǐng)先其它品牌手機(jī)。在之后推出的在線軟件商店App Store，更讓手機(jī)脫離傳統(tǒng)單調(diào)應(yīng)用的刻板印象，透過外部的創(chuàng)意，讓手機(jī)的應(yīng)用可以無限延伸。 iPhone 不但讓蘋果公司取得前所未有的成功與獲利，也跟著帶起一股廠商紛紛群起效尤的風(fēng)潮，手機(jī)大廠 Nokia、Microsoft、RIM、Palm紛紛推出類似的手機(jī)，并成立類似App Store的在線軟件商店來推展應(yīng)用軟件的開發(fā)，不過 App Store目前已經(jīng)有接近19萬套應(yīng)用軟件，占有絕對優(yōu)勢，其它廠商仍在奮起直追。
平板計算機(jī)的革命：iPad
2010年4月，蘋果公司推出了10吋的平板計算機(jī)iPad，iPad被蘋果定位為介于智能型手機(jī)和筆記本電腦之間的產(chǎn)品，由于使用的操作系統(tǒng)是修改過的 iPhone OS，因此在系統(tǒng)的使用上并沒有令人很驚艷的創(chuàng)新，仍是沿用原有 iPhone 的風(fēng)格。
平板計算機(jī)的概念最早可以追溯到帕羅奧多研究中心艾倫·凱（Alan Kay）所提出的可以用筆輸入信息的Dynabook構(gòu)想，但是后續(xù)分別由Go、微軟所推出的產(chǎn)品，都因?yàn)槭謱懽R別率不足、價格和重量等問題，而無法獲得市場認(rèn)同取得成功。
不過蘋果仍是發(fā)揮了所擅長的工業(yè)設(shè)計能力，讓iPad的外型與重量極具吸引力，另外隨著iPod、 iPhone 所帶起音樂、地圖定位、上網(wǎng)等等各種行動應(yīng)用需求，加上夠長的使用時間與合理的價格，iPad目前已銷售近50萬部而取得初步的成功，同時也打開了一個全新的市場。未來隨著系統(tǒng)效能的逐步增強(qiáng)，加上蘋果現(xiàn)有強(qiáng)大的品牌與市場力量，很可能會對現(xiàn)有上網(wǎng)本，甚至筆記本計算機(jī)市場構(gòu)成威脅。
從 iPhone 與iPad的發(fā)展，可以看出蘋果公司正逐步藉由比計算機(jī)更接近一般用戶的消費(fèi)者電子設(shè)備，來建構(gòu)其市場影響力，為什么不由傳統(tǒng)計算機(jī)著手呢？因?yàn)閭鹘y(tǒng)計算機(jī)市場仍是由PC與微軟統(tǒng)制，要在這個市場上有所突破其實(shí)機(jī)會微乎其微。但消費(fèi)者電子市場遠(yuǎn)比傳統(tǒng)計算機(jī)市場大得多了，一旦蘋果公司在消費(fèi)者電子市場建立其穩(wěn)固領(lǐng)先地位，讓用戶熟悉蘋果產(chǎn)品的使用，之后要再回頭奪取傳統(tǒng)計算機(jī)市場，就很輕而易舉了。不過蘋果公司要達(dá)到這個目標(biāo)，首先可能得要學(xué)習(xí)微軟開放其封閉的軟件授權(quán)，否則以現(xiàn)有的模式，影響力擴(kuò)展的范圍就會有限制。
省思
回顧蘋果的發(fā)展歷史，Xerox的帕羅奧多研究中心占了很重要的地位，它的許多先驅(qū)技術(shù)研究都成了蘋果公司的創(chuàng)意來源，并以此取得巨大的成功。如何孕育出這樣一個可以發(fā)展出未來先驅(qū)技術(shù)的創(chuàng)新環(huán)境，是首先必需思考的課題。畢竟，如果沒有帕羅奧多研究中心，就不會有后來蘋果的Macintosh與微軟的Windows，而這樣的創(chuàng)新環(huán)境，才是真正的競爭力來源。
此外，從以前到現(xiàn)在，絕大部分的我們只能扮演模仿者角色，我們總是等待國外業(yè)者做了什么成功的產(chǎn)品之后，才開始模仿制作類似的產(chǎn)品分食市場。像是 iPhone 成功之后，廠商就開始推出許多與 iPhone 相仿的產(chǎn)品。iPad的情況更是夸張，這幾年其實(shí)已經(jīng)有許多大廠有類似的產(chǎn)品，但都未正式推出，原因是因?yàn)椴淮_定有沒有這樣的市場，結(jié)果變成所有人都在等待蘋果推出產(chǎn)品打開市場。iPad目前已經(jīng)取得初步的成功，現(xiàn)在幾乎可以百分之百確定未來市場會出現(xiàn)許多模仿iPad的產(chǎn)品。
要當(dāng)個市場開創(chuàng)者還是當(dāng)個跟隨者？蘋果的發(fā)展歷史或許能給讀者許多啟示。
