平板電腦（英文：Tablet Personal Computer，簡(jiǎn)稱Tablet PC、Flat PC、Tablet、Slates），是一種小型、方便攜帶的個(gè)人電腦，以觸摸屏作為基本的輸入設(shè)備。它擁有的觸摸屏，允許用戶通過觸控筆或數(shù)字筆來進(jìn)行作業(yè)而不是傳統(tǒng)的鍵盤或鼠標(biāo)。用戶可以通過內(nèi)建的手寫識(shí)別、屏幕上的軟鍵盤、語音識(shí)別或者一個(gè)真正的鍵盤（如果該機(jī)型配備的話）。平板電腦由比爾·蓋茨提出，應(yīng)支持來自Intel、AMD和ARM的芯片架構(gòu)，從微軟提出的平板電腦概念產(chǎn)品上看，平板電腦就是一款無須翻蓋、沒有鍵盤、小到放入常人手袋，但卻功能完整的PC設(shè)備。
1964年RAND平板出現(xiàn)，它采用無鍵盤設(shè)計(jì)，配有數(shù)字觸筆。使用這支觸筆用戶就可以進(jìn)行菜單選擇、圖表制作、甚至編寫軟件等操作。這款平板在當(dāng)時(shí)的售價(jià)為1800美元（目前約合130000美元），由于售價(jià)過高所以使用的范圍并不廣泛。但其卻是真正意義上的的首款平板電腦，雖然之前人們?cè)诳苹秒娪爸杏邢胂蟪鍪钟|屏幕的產(chǎn)品，但卻沒有制造出真正的產(chǎn)品，這款RAND平板算的上是真正意義上的首款平板電腦。
RAND平板
Dynabook
Dynabook是艾倫·凱于1968年所提出的電子書的概念，他想像這是一臺(tái)可以帶著跑的電腦。艾倫·凱是全錄帕羅奧多研究中心（Palo Alto Research Center）的一位研究員，他所描繪的Dyna Book主要使用者是小孩，幫助小孩學(xué)習(xí)。為了發(fā)展Dynabook， 艾倫甚至發(fā)明了Smalltalk編程語言，并發(fā)展出圖形使用者接口，即是蘋果麥金塔電腦的原型。
Graphics Tablet
1979年Graphics Tablet平板是首款針對(duì)美國(guó)市場(chǎng)發(fā)布的平板電腦。即使它的售價(jià)僅為650美元（目前約合2000美元），但這款平板在市場(chǎng)并沒有什么人氣。而且FCC發(fā)現(xiàn)它會(huì)影響到電視信號(hào)，因此并沒有獲得FCC通過。這款產(chǎn)品就這么“胎死腹中”了。
KoalaPad
1984年首款在消費(fèi)者平板市場(chǎng)獲得成功的產(chǎn)品KoalaPad，允許小孩利用觸筆或者手尖在家庭電腦的屏幕上畫畫，售價(jià)比較合理為195美元（約合目前425美元）。
GRiDPad
第一臺(tái)商業(yè)化的平板電腦是1989年9月上市，由GRiD Systems制造的GRiDPad，它采用了與當(dāng)時(shí)個(gè)人電腦相同的MS-DOS操作系統(tǒng)。而后1991年，另外一臺(tái)由Go Corporation制造的平板電腦Momenta Pentop也正式上市。隨后在1992年，Go Corporation又推出了為平板電腦專門開發(fā)的操作系統(tǒng)，命名為PenPoint OS。同期，微軟公司也針對(duì)平板電腦推出了Windows for Pen Computing，一款應(yīng)用于Windows 3.1x系統(tǒng)下的軟件套件，彌補(bǔ)了在當(dāng)時(shí)手寫領(lǐng)域的空白。
一家獨(dú)大 快速發(fā)展期2001年，微軟公司CEO比爾?蓋茨第2次提出平板電腦概念，并推出了Windows XP Tablet PC版，使得一度消失多年的平板電腦產(chǎn)品線再次走入人們視線。該系統(tǒng)建立在Windows XP Professional基礎(chǔ)之上，用戶可以運(yùn)行兼容Windows XP的軟件。同時(shí)Windows系統(tǒng)開放性和可安裝性的特點(diǎn)也為硬件廠商開發(fā)平板電腦提供了支持。
Windows XP Tablet PC版
與此同時(shí)，英特爾主推的X86架構(gòu)PC迅速占領(lǐng)消費(fèi)、商用市場(chǎng)，成為最主流的筆記本、臺(tái)式電腦硬件解決方案。而英特爾ATOM處理器的出現(xiàn)也加快了X86架構(gòu)向平板電腦市場(chǎng)進(jìn)軍的步伐。于是在隨后的幾年時(shí)間里，可以看到三星Q1、惠普TouchSmart TX2、華碩EeePC T91等一系列采用Windows、Win86組合的平板電腦在這一時(shí)期并沒有太大的市場(chǎng)作為，與其前輩相同也沒能在行業(yè)中引起更多關(guān)注。
三星Q1
x86指的是特定微處理器執(zhí)行的一些計(jì)算機(jī)語言指令集，定義了芯片的基本使用規(guī)則，一如今天的x64、IA64等。
惠普TouchSmart TX2
30年的發(fā)展史中，x86家族不斷壯大，從桌面轉(zhuǎn)戰(zhàn)筆記本、服務(wù)器、超級(jí)計(jì)算機(jī)、編寫設(shè)備，期間還挫敗或者限制了很多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的發(fā)展，讓不少處理器廠商及其架構(gòu)技術(shù)成為歷史名字，即使有些封閉發(fā)展的也難以為繼，比如蘋果就已經(jīng)放棄PowerPC了。
華碩EeePC T91
可以看出這個(gè)時(shí)期的平板電腦都是結(jié)合著PC發(fā)展，都是在PC的影子下才有了些許平板的模樣，由于這個(gè)時(shí)代微軟Widows XP系統(tǒng)一家獨(dú)大，很少有其他系統(tǒng)與其爭(zhēng)鋒，而遍布全球的硬件廠商為微軟帶來了很多的產(chǎn)品，但是比爾蓋茨并沒有成功，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代的產(chǎn)品不管是在產(chǎn)品外觀、價(jià)格和用戶體驗(yàn)上都沒有做到最好，知道后PC時(shí)代的來臨。
百家齊放 發(fā)展現(xiàn)階段
2010年1月27日，蘋果公司發(fā)布旗下平板電腦產(chǎn)品——iPad。據(jù)喬布斯在2011年新品發(fā)布會(huì)上公布的資料顯示，iPad平板電腦2010年銷量近1500萬臺(tái)。同一時(shí)期，其他品牌廠商也已經(jīng)著手準(zhǔn)備進(jìn)入這一全新市場(chǎng)，甚至更早展示了設(shè)計(jì)原型，但最終產(chǎn)品發(fā)布和正式銷售均落后蘋果公司較長(zhǎng)時(shí)間。與其爭(zhēng)鋒的便是谷歌的Android系統(tǒng)，谷歌的模式和當(dāng)年的微軟比較相似，雖然其并不生產(chǎn)硬件的平板產(chǎn)品，但其系統(tǒng)開源性和免費(fèi)性聚攏了一大批的廠商。
喬布斯和他的iPad
這其中以戴爾、惠普、蘋果為代表的歐美PC廠商分別推出了Streak、TouchPad以及iPad，智能手機(jī)廠商代表摩托羅拉、黑莓推出了XOOM與PlayBook，尺寸方面分為小尺寸便攜型與大尺寸實(shí)用型兩個(gè)派系，基于自主研發(fā)的系統(tǒng)與被普遍采用的Android系統(tǒng)。
同年，以聯(lián)想、漢王為代表的國(guó)內(nèi)廠商也發(fā)布了多款平板電腦，樂Pad、TouchPad B10、E人E本T3等是市場(chǎng)中的典型產(chǎn)品，基于Android與Windows操作系統(tǒng)，并且主要來自PC、電子書、播放器領(lǐng)域，以及新興的平板電腦廠商與山寨廠商。
才中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)以雙A品牌為代表，Acer Iconia Tab、Asus EeePad均搭載性能強(qiáng)勁的Nvidia Tegra2處理器，并基于Android 3.0操作系統(tǒng)，與歐美等廠商相比，產(chǎn)品正式上市的進(jìn)度并不明朗。
東芝、三星是日韓品牌在平板電腦市場(chǎng)最為活躍的廠商，以東芝AS100、三星Galaxy Tab 為代表Android平板電腦具有鮮明的特點(diǎn)，譬如東芝的Nvidia Tegra 2處理器與可拆卸電池的設(shè)計(jì)，三星的電話功能兼顧便攜性，是區(qū)別于其它產(chǎn)品的突出賣點(diǎn)。
可以看出這個(gè)時(shí)代是平板電腦的井噴時(shí)代，各種產(chǎn)品層出不窮，不同的硬件廠商也著手開發(fā)自己的產(chǎn)品，當(dāng)然也可以在這個(gè)平臺(tái)上建立自身特色的UI，因此看出這是平板電腦的黃金年代。
平板電腦產(chǎn)業(yè)應(yīng)用特點(diǎn)
平板電腦自身的特點(diǎn)決定了該種電子設(shè)備在市場(chǎng)中的定位和表現(xiàn)，同時(shí)也會(huì)影響到消費(fèi)者的采購(gòu)意向。因此根據(jù)現(xiàn)有平板電腦和對(duì)未來應(yīng)用的預(yù)估，歸納平板電腦所具備的特點(diǎn)，并將其與手機(jī)和筆記本電腦兩種主流移動(dòng)設(shè)備進(jìn)行對(duì)比。產(chǎn)品特點(diǎn)平板電腦擁有傳統(tǒng)電腦的大部分功能，支持手寫(筆、手指)輸入，支持顯示輸出，具備數(shù)據(jù)處理、圖形處理能力。體積重量較小，方便隨身攜帶，可長(zhǎng)時(shí)間手持使用。
觸摸屏幕
平板電腦擁有Edge/3G/4G/Wi-Fi等無線網(wǎng)絡(luò)模塊，可以在覆蓋上述信號(hào)的區(qū)域進(jìn)行無線網(wǎng)絡(luò)連接，實(shí)現(xiàn)網(wǎng)頁瀏覽、互動(dòng)交流、下載上傳等互聯(lián)網(wǎng)功能。有完整的圖形界面操作系統(tǒng)(如Android OS、iOS、WebOS、Tablet OS等)，平板電腦可以安裝應(yīng)用程序以實(shí)現(xiàn)功能擴(kuò)展。采用觸摸操作，擁有更接近直覺的輸入方式，人機(jī)交互界面更加友好。
平板電腦作為云計(jì)算應(yīng)用終端設(shè)備，具備更豐富的應(yīng)用功能和更廣泛的適用范圍，服務(wù)供應(yīng)商內(nèi)容決定平板電腦終端設(shè)備可應(yīng)用性。
筆觸屏幕
相比較于手機(jī)，平板電腦在性能、軟件應(yīng)用等類電腦方面的屬性優(yōu)勢(shì)更加明顯，而續(xù)航時(shí)間和便攜性由于本身產(chǎn)品定位原因稍遜一些。另外，和傳統(tǒng)筆記本電腦的最本質(zhì)區(qū)別在于筆記本電腦多用于創(chuàng)造內(nèi)容，而平板電腦更著重于消費(fèi)內(nèi)容。三者分別滿足不同時(shí)間、空間下用戶的各層次需求，并不存在相互取代和被取代的關(guān)系。
總結(jié)：可以看出平板電腦經(jīng)過這么多年的發(fā)展，如今的產(chǎn)品已經(jīng)形成了一個(gè)良性循環(huán)的生產(chǎn)線，而系統(tǒng)之間的大戰(zhàn)也正式開始，雖然目前iOS系統(tǒng)還是一家獨(dú)大，但Android和即將推出的Windows 8系統(tǒng)都非常具備潛能，誰不不希望每個(gè)人都用著一個(gè)相同的系統(tǒng)，相同的產(chǎn)品，突出其獨(dú)特的個(gè)性才是未來的方向，當(dāng)然筆者也希望平板電腦的未來發(fā)展更好，會(huì)有更多更好的產(chǎn)品出現(xiàn)在我們的視線中，為大家的生活帶來便捷。
