蘋果地圖是最大焦點
在iOS 6的諸多特性中,蘋果地圖無疑是外界最為關注的。從2007年iPhone誕生之時起,這款革命性智能手機就與谷歌地圖相互輝映,當時的蘋果與谷歌關系密切,喬布斯甚至開玩笑建議兩家公司可以合并。但隨著谷歌推出Android平臺,成為iPhone的最大競爭對手,蘋果與谷歌的關系也迅速降溫。
谷歌地圖目前是iPhone上第四熱門的應用,而數(shù)以十萬計的應用開發(fā)者都在用谷歌地圖的API打造自己的應用,基于地理位置的服務已然成為谷歌最有價值的戰(zhàn)略資產(chǎn)之一。作為iPhone平臺運營者,蘋果比任何人都深諳地理位置服務的基礎意義。從2009年起,蘋果就在暗自準備自己的地圖服務,希望以一款更為出色至少是不相上下的產(chǎn)品來取代谷歌地圖。
就在WWDC開幕之前,谷歌在上周搶先發(fā)布了地圖服務的最新升級,全3D、離線和街景成為了三大新亮點。意味深長的是,在業(yè)界傳言蘋果推出自家服務取代谷歌地圖之際,谷歌地圖的離線模式也巧合地“暫不支持”iPhone平臺。顯然兩家公司的移動競爭已然到了白熱化的地步。
實際上,早在今年4月,蘋果就在iPhoto應用中摒棄了谷歌地圖,轉用自己的地圖產(chǎn)品。鑒于地圖服務需要巨大的前期投入以獲得數(shù)據(jù),蘋果轉用了公開地圖平臺OpenStreetMap(簡稱OSM)的數(shù)據(jù)。后者是一個類似維基百科的用戶編輯平臺,所有數(shù)據(jù)都來自于用戶,而OSM的背后還有微軟(微博)的支持。
與谷歌地圖新升級一樣,3D將成為蘋果地圖的最大關鍵詞。蘋果過去幾年連續(xù)收購了數(shù)家制圖公司Placebase、Poly9、C3 Technologies,而3D都是最為重要的技術特征。 以蘋果的設計師文化風格,外界有理由對即將發(fā)布的蘋果地圖報以更大的期望。