ARM（Advanced RISC Machine的縮寫）架構(gòu)，被稱作進(jìn)階精簡指令集機(jī)器，是一個32位精簡指令集（RISC）處理器架構(gòu)，其廣泛地使用在許多嵌入式系統(tǒng)設(shè)計(jì)。由于低成本、高效能、低耗電的特性，ARM處理器非常適用于移動通訊領(lǐng)域。
為了大家更好的理解，我們不妨做個比喻，ARM架構(gòu)就像是一座建筑的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)部分，而處理器就相當(dāng)于一個完整的建筑，只有有了穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)作為基礎(chǔ)，才能建造出各式各樣的房子。換句話說，ARM架構(gòu)只相當(dāng)于一座建筑的框架，至于最后建造出來的房子長什么樣，舒適度如何，就是由處理器廠商自己決定了。不過有一點(diǎn)需要說明，假如結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)值是十層，容納人數(shù)的上限是100人，那么最后建好的房子也不能超過這個上限。這也就是說，采用相同架構(gòu)的處理器，性能基本上已經(jīng)鎖定在一定的范圍之內(nèi)，不會有本質(zhì)的區(qū)別。所以，看處理器的性能要先看架構(gòu)。
ARM架構(gòu)
ARM公司是一家知識產(chǎn)權(quán)供應(yīng)商，本身并不參與終端處理器芯片的制造和銷售，而是通過向其它芯片廠商授權(quán)設(shè)計(jì)方案，來獲取收益。ARM提供了多樣的授權(quán)方式，ARM公司可以向芯片廠商單純的轉(zhuǎn)讓設(shè)計(jì)方案的使用及銷售權(quán)，比如德州儀器，其旗下的OMAP處理器是在原始ARM架構(gòu)的基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)的，這種方式費(fèi)用一般比較低，所以，德州儀器的芯片售價也相對較低。
對于一些具備自有設(shè)計(jì)技術(shù)的客戶，他們希望能對原始的ARM架構(gòu)進(jìn)行優(yōu)化，以便更好的適應(yīng)到自己研發(fā)的芯片，這樣就會牽扯到授權(quán)架構(gòu)修改的費(fèi)用，而且這項(xiàng)費(fèi)用也是相當(dāng)昂貴的。比如高通Scropion架構(gòu)，三星的蜂鳥Hummingbird核心等都是在Cortex-A8的基礎(chǔ)上修改的。一般這些優(yōu)化過的處理器都要比采用原始ARM架構(gòu)的處理器性能更強(qiáng)。
采用ARM架構(gòu)的品牌
ARM公司是全球最大的半導(dǎo)體知識產(chǎn)權(quán)核心供應(yīng)商，目前已經(jīng)在移動電話領(lǐng)域占據(jù)了90%的市場份額。超過100家半導(dǎo)體公司持有不同形式的ARM授權(quán)。其中包括intel、IBM、LG、NEC、SONY、NXP（原PHILIPS）和NS等公司。也有包括微軟、升陽和MRI等一系列知名軟件系統(tǒng)公司。
ARM的設(shè)計(jì)是Acorn電腦公司（Acorn Computers Ltd）于1983年開始的開發(fā)計(jì)劃。1985年時開發(fā)出首款內(nèi)核ARM1，經(jīng)過三十年的發(fā)展，如今已經(jīng)發(fā)展到運(yùn)行速度可達(dá)2.5GHz的Crotex-A15核心。接下來筆者就為大家介紹一下ARM架構(gòu)的發(fā)展歷程。因?yàn)锳RM9之前的ARM核心基本上都是應(yīng)用在音樂播放器、游戲機(jī)、相機(jī)以及計(jì)算器等電子產(chǎn)品中，所以這部分筆者就不做過多介紹了，以下筆者著重介紹在智能手機(jī)中廣泛應(yīng)用的ARM9及之后的ARM架構(gòu)。
