開發(fā)者小吳這段時間有些發(fā)愁。傾注了團隊數(shù)月心血的產(chǎn)品即將登陸AppStore了，他欣喜之余又為產(chǎn)品的未來感到擔心和困惑。他不想刷榜，卻擔心用戶看不到他們的產(chǎn)品；想刷榜吧，推廣成本給他們的小團隊增加了不少壓力。
有人指出，蘋果AppStore的中國區(qū)排行榜已經(jīng)一片虛假，國內(nèi)移動游戲開發(fā)者在1年時間內(nèi)，偶爾刷一下榜，發(fā)展到不刷不行，引來業(yè)內(nèi)，特別是中小開發(fā)團隊的一片罵聲。是什么誘惑了開發(fā)者？是不是每一個刷榜的人都掙到了錢？它會帶來哪些惡劣影響？有沒有可能突圍？DoNews游戲通過對幾位業(yè)內(nèi)人士的采訪找到了一些答案。
80%靠刷爬榜 不刷不行
如果羅列一下今年蘋果移動游戲市場的關(guān)鍵熱詞，“刷榜”恐怕要高居榜首。頑石互動CEO吳剛近日總結(jié)2012年手游市場時，并沒有發(fā)表有關(guān)產(chǎn)品的見解，而是傾注筆墨于刷榜問題。照吳剛的描述，在一年時間內(nèi)，刷榜已經(jīng)從剛剛冒頭、眾人皆刷、到不刷不行，有的刷榜公司已經(jīng)忙當無力接單，最后刷榜成本直線上升。
前不久，進步思創(chuàng)CEO湯仲寧也向記者表示，Top100中的游戲，80%靠刷榜爬升。更有甚者，有業(yè)內(nèi)人士透露，有的游戲廠商甚至有的開發(fā)商甚至組建了自己的刷榜團隊。新浪微博上，還出現(xiàn)了專門揭露刷榜行為的“AppStore刷榜那些事兒”，吸引了8700多粉絲。據(jù)業(yè)內(nèi)人士稱，刷榜的源頭的確在海外，但是普及度和程度都不及國內(nèi)。
不愿透露姓名的移動游戲廠商表示，眾刷榜者既有名不見經(jīng)傳的小團隊，也不乏一些明星公司，甚至業(yè)界大佬。有傳言稱，幾個刷榜大戶已經(jīng)劃分好AppStore的刷榜排期，從榜單排名到每周的時間點分配得井井有條。
相對簡單和低成本的選擇
多位開發(fā)者向記者表示，雖然市場上存在大量越獄設(shè)備，但是蘋果官方AppStore仍然是IOS開發(fā)者的最佳渠道。據(jù)熟悉移動應(yīng)用推廣的微云張禮鏡分析，刷榜見效快，成本相對很少?！氨热缤稄V告，CPC的一個成本要2~5角；如果是買廣告位更貴了，刷榜至少還可以保證位置。”他同時指出，越獄渠道比如91，位置已十分緊張。“據(jù)說需提前1個月訂廣告排期，而且一個月只能買8天?！?/P>
另一位有資深人士也認同此觀點分析。他認為與刷榜相比，依靠傳統(tǒng)的推廣方式，比如硬廣告等，支出的成本可能要高出10十倍甚至幾十倍，這是眾人樂此不疲的原因之一。如果采用水貨刷機的方式，成本也不低。
除了這種利益驅(qū)使以外，刷榜者還有其他的目的。蘋果榜單上，有些游戲并不怎么賺錢，可是仍在刷榜。上述人士指出，某些大佬可能是出于給自己造勢的考慮、或者迫于董事會對業(yè)績的壓力、又或為了做給投資人看。
另外有做渠道的人士認為，中國市場上做第三方傳播推廣服務(wù)的公司嗅覺敏銳，手法容易偏向較為極端，也是造成目前IOS平臺游戲困境的原因之一。
破壞生態(tài)，開發(fā)者受困用戶受擾
近日，有個段子在業(yè)界流傳：如果要看貨真價實的新品，直接從Top51看起。愈演愈烈的刷榜風潮，不僅令新產(chǎn)品失去了曝光的機會，創(chuàng)業(yè)團隊陷入困境。另一方面，也將影響用戶的體驗。
吳剛曾公開表示，現(xiàn)在新產(chǎn)品曝光量為零，開發(fā)者不得不去做自己不擅長的事情——廣告和宣傳。還有人指出，刷榜無異于自廢武功，為刷榜支付的成本將成為消滅自己的彈藥。有傳言稱，刷榜帶來真實下載的CPA價格已提升到4元/個。
記者從某刷榜公司獲悉，最低價位的Top200為2500元每天，Top100為4500元，Top50則為1萬元，如果選擇周末刷榜，價格還要上調(diào)10%，Top10或者Top前三早已達到數(shù)萬元。在“眾人皆刷”的環(huán)境下，不僅價格上漲，單次刷榜后在榜單上停留時間越來越短。最終的結(jié)局，或?qū)⑷鐓莿偹?，“好像我們很多城市的十字路口，沒了紅綠燈，人人都想急著過去，最后人人也都過不去。”
從用戶角度而言，刷出來的蘋果榜單將難以找到真正的好產(chǎn)品，逐漸失去參考意義。 “AppStore刷榜那些事兒”曾表示，在出差旅途中親見鄰近座位的女孩抱怨蘋果榜單中的游戲。
刷榜有風險，切勿盲從
為了應(yīng)付刷榜，蘋果曾數(shù)次調(diào)整算法，然而只有效了一段時間。據(jù)知情人士稱，也從未見某款應(yīng)有因刷榜被蘋果下架。雖然蘋果無力或者無意去禁止刷榜，但是刷榜并非毫無風險，尤其是對于盲目跟風的刷榜者。
有業(yè)內(nèi)人士告訴記者，刷榜也有很多技巧，比如時間點的選擇，如何維榜，如何與其他推廣手段整合，甚至如何避免被發(fā)現(xiàn)。
在MagicBone的李智鴻看來，如果一款游戲抱著盈利的目的去刷榜，首先要保證游戲的品質(zhì)，同時ARPU值要高到支撐刷榜的成本?！按蟛糠秩?，尤其是被業(yè)內(nèi)輿論和風氣迷惑的小開發(fā)者，對自己的實力估計錯誤，搞上去又跌下來，毫無意義。”
進步思創(chuàng)CEO湯仲寧指出，刷榜得到的用戶與正常推廣得到的有效用戶不一樣，因此刷榜不能帶來實際好處。而且，對于小公司來說，無論怎么刷也不可能拼得過那些霸占榜單的大佬。
刷榜之外的其他選擇
刷榜之外，也有人在拓展其他推廣方式。目前來看，這些方法可能有一些不能搬上臺面，還有一些處在非主流的位置，但是或許真正能對產(chǎn)業(yè)生態(tài)起到積極作用的推廣方式才能走得更遠。
除了蘋果官方的AppStore以外，由于國內(nèi)有近半的蘋果設(shè)備越獄，因此國內(nèi)IOS越獄市場備受開發(fā)者青睞。比如占有較大市場份額的91平臺。很多開發(fā)者的產(chǎn)品首發(fā)已經(jīng)選擇在91先進行測試，其次才是蘋果的官方AppStore。
湯仲寧選擇的是以社交媒體、交叉推廣和限免活動的組合拳。據(jù)他透露，他們的新品《蛋與藤》與一些業(yè)內(nèi)有公信力的網(wǎng)站做限時免費的推廣活動，也找到了意見領(lǐng)袖的微博大號去親身體驗，再者與其他應(yīng)用做交叉推廣。這樣一輪的推廣能覆蓋一周時間，而成本控制在8萬以內(nèi)，是一種高性價比的方式。
李智鴻的做法是，繞開中國榜，產(chǎn)品直接面向歐美市場。不過他也提醒說，國外市場有一定難度，首先是游戲品質(zhì)偏高，其次國人不了解歐美文化，再者海外市場的推廣成本更高。
如何應(yīng)對已經(jīng)常態(tài)化的刷榜問題，尤其對于盲從的小開發(fā)者來說，“AppStore刷榜那些事兒”給出了一種積極的心態(tài)，“且送還未刷或者刷不起的諸位一句《九陽神功》里的一段話：‘他強由他強，清風拂山岡。他橫任他橫，明月照大江。他自狠來他自惡，我自一口真氣足?！?/P>
